dimolau in Hawaii now

 
 

 
 

 
 
自從住進了UW family housing後，認識了幾位媽媽
讓從前幾乎整天在家搞自閉的我，開始有了不一樣的生活

 
 
其實西雅圖也不是完全不下雪
只是剛好我們來的那年2012完全沒有雪

 
 
你一定覺得很奇怪
我怎麼會用一張看起來髒髒亂亂的照片放在頁首

 
 
這次應邀參加朋友的生日趴兼Baby shower

如果你問西雅圖人，最好的咖啡在哪裡？
答案絕不會是密度高的跟台灣便利商店一樣的Starbucks
大部分的人一定都會提到這一家位於Capitol Hill Broadway Avenue上的咖啡店 --- Espresso Vivace

 
老實說，我不懂咖啡，因為我都喝加了很多牛奶的拿鐵
現在懷孕後，更不得不戒掉喝咖啡的習慣
倒是我家學長
之前在台灣的時候可說是滴"咖啡"不沾
自從來西雅圖後，可能受到老師同學的影響
(這裡的人每天至少兩杯咖啡，有人還視喝咖啡為"緊急需求")
學長也開始喝起咖啡，而且喝的還是黑咖啡
現在已經練就一身可以辨別咖啡好壞的功力
對他來說，好咖啡的標準就是不酸、不澀、不苦，而且香烈濃醇
Vivace正好符合了所有的要求，至今在他心目中還是排名第一的好咖啡
Espresso Vivace有販賣自家烘焙的咖啡豆，家裡就有一包，用Vitamax乾杯打碎成粉後，簡單的濾壓壺就能泡出一杯好喝的咖啡，這應該都要歸功於這品質好的咖啡豆

 
[2013.04. 28更新]
後來發現, 如果是要租一整天的話, zipcar其實不太划算
建議跟Budget, enterprise這類的租車公司租會便宜許多
zipcar雖然包含保險跟油費, 但一整天租下來也要九十幾塊
但像budget租一整天只要二十幾塊
再加上保險跟油費的話, 一天最多七十幾塊
(通常我們開一整天油費十幾塊, 除非你開去很遠的地方或整天都在開車, 油費就會再更高)
有時特價的話又會再更便宜
因此建議要租車前, 一定要貨比三家,
才不會像我們當了一陣子的冤大頭後才學聰明
總之, 原則上就是
只要租四個小時以內的話, zipcar很方便也很划算
但要租一整天的話, budget或enterprise這類的租車公司會是比較好的選擇
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很多人到美國來留學, 總會想要買台二手車
的確, 有台車子在美國會方便很多
不用浪費時間等公車, 也可以跑遠一點的地方去玩
買東西的話也不用擔心要提著大包小包在公車上跟人家擠來擠去
但是....
對我們這樣的留學生來說
買車子也是一個大問題
第一, 對車子要有些了解才不會買到有問題的二手車
第二, 車子的保險對留學生來說不好買, 而且通常價錢也不便宜
第三, 學校的停車費很貴
第四, 租公寓的話還要花錢租停車位
.........
綜合以上幾點, 再加上西雅圖的公車實在很方便
為了避免買了車子, 結果反而大部分的時間都停在車庫養蚊子, 燒錢
所以我們最後決定暫時不買車子
不過
有的時候還真的需要車子
總不能每次都麻煩朋友當免費的司機吧!
因此這裡要介紹的是很多美國大城市都有的租車公司--- Zipcar
這個租車公司跟一般的不同
它沒有實體的店面
顧客只要加入他們的會員, 就可以上網預約車子
(用電腦或手機都可以, 有專屬的APP)
然後再到Zipcar的停車場去取車即可
是不是非常的方便!!
重點是, Zipcar還有幾個非常棒的優點
租車可以"小時"或是"天數"計算
這樣如果想去遠一點的地方買東西, 只要租個兩三個小時就好
租車費用還同時包含了"保險費"及"油費"
因此跟其他租車公司比較起來, 價錢相對便宜不少
Zipcar的停車據點非常多
取車可以選離你最近最方便的地方, 不用非得跑去租車公司取車
Zipcar的車子數目很多
隨時想用車的時候, 幾乎都有車子可用(當然一些例假日還是提早預約為妙)
以下先介紹如何申請為Zipcar的會員: 
首先, 請上Zipcar的網站 https://www.zipcar.com/
會看到如下的頁面:
如果你是屬於某個學校或公司, 可以從"for business"或是"for universities"去查詢, 看你所屬單位有沒有加入Zipcar；如果都沒有, 就從"for everybody"加入
不管你是哪一種身分, 確定要加入後, 按"join!"
出現這個畫面後, 再去選你是屬於哪一種group也可以!

學生的話, 選"join with a university"

一般民眾加入會員須要$25的申請費用, $60的年費
當然還有更高等級的會員版本, 不用繳年費, 但要繳月費(最低$50)
好處是租車費用有九折的優惠
各個會員等級的詳細情形請參考http://www.zipcar.com/seattle/compare-plans
學長因為是華大的學生, 選擇學校後, 會出現下面幾個選項
可以看到教職員跟學生的年費是不同的, 在美國當學生是可以享受很多優惠的 !
華大學生享有免費的申請費用, 年費也只要$15

接著就是開始輸入一連串的資料了
除了一些基本資料外, 還要準備"駕照"跟"Traffic Record"
如果沒有美國駕照, 那來美國之前要去監理站申請個國際駕照
Traffic Record就是"無肇事證明", 也是去監理站申請
為了證明你是學生, 必須輸入學校單位的email才會認可
另外這個email也是Zipcar跟你聯絡的管道
之後你只要預約租車或是做了什麼變更
它都會寄信到你的信箱
另外, 在填資料的過程中,會要你輸入付款方式
通常就是輸入信用卡或是debit card的資料
這樣之後你預約的時候就會直接從帳戶裡扣款
填完資料, 通過審核後, 過幾個工作天你就會收到你的Zipcar Card
(他們的辦事效率還滿快的)
這張信用卡大小的卡很重要, 因為它就是你開啟車門的鑰匙

那接下來就介紹成為會員後, 要如何租車
Sing in後, 會看到如下的畫面
輸入要預約的時間及取車地點, 再按"find cars"

Zipcar規定至少要租一個小時以上
但之後可以"半小時"為單位增加
如果要租一天的話, 還車時間就選取車時間24小時之後
例如8/27 9:30am取車, 還車時間就輸入8/28 9:30am, 系統便自動讀取為一天
另外, 朋友試過, 最久只能連續租四天
即使你要租同一部車子, 還是必須再預約一次
例如像這個暑假, 朋友的家人來玩兩個禮拜
由於他們一群總共有七個人, 朋友特地租了一台七人座的休旅車
原本想說要一連給他租兩個禮拜
沒想到系統行不通, 打電話去Zipcar公司也是得到一樣的答案
他只好每四天預約一次,
四天的時間到了, 就必須先把車子還回去
然後隔天早上要出發前再去牽一次車子
雖然很麻煩, 但我想這個規定是為了讓更多人可以靈活的運用車子吧!^^
住址或區域的部分
可以直接輸入你家的住址, 這樣系統便會自動找你家附近的Zipcar停車場
或是輸入所在的區域, 系統就會幫你找那個區域附近的車子
按"find cars"後, 接著出現的畫面上方有個時間軸
告訴你, 在預定取車的時間時, 附近會有幾台可用的車子(例如照片中是"15台")
讓你知道什麼時間有比較多的車子可以選擇

時間軸的下方就是你可以選擇的車子啦
在價錢的地方, 會列出每台車子"每個小時"或是"每天"的租金價格
感興趣的車子可以按"details"了解更多的車子資訊
底下的時間軸, 灰色的部分表示該時段有人租走了, 綠色則是你的租車時段
也許你會好奇, 為什麼它顯示的cost和rate不同
這是就美國很討厭的地方, 美國什麼東西都要課稅
租車子還要加州稅及租車稅, 所以它顯示的cost才是你實際要付的錢
如果你租車的時數已經超過租一天的價錢
系統會自動幫你以租一天的費用下去算
所以有時候即使真正用車的時間只有八~九個小時
我們還是會給他選租一天, 剩下的時間就可以靈活運用
對了, 要是價錢上顯示N/A/day, 就表示這台車不能租一天, 只能以小時計算  
決定好車子後, 按右邊的"reserve"會出現一個確認的畫面
檢查一下時間跟價錢有沒有錯誤
都ok的話, 就按底下的"yeah! book it", 你就預約成功了
系統就會直接從你的帳戶裡扣錢
並且會告訴你在什麼時間之前取消不會收取任何的費用
免費取消或更改預約的規則是
租8個小時以內, 時限為取車時間前3個小時
租超過8個小時的話, 時限則為取車時間前24小時
但如果你預約的時間跟取車的時間太靠近, 那時限就很短
一定要注意那個時間點, 否則不管你有沒有去取車, 一樣會全額扣款 
延長預約時間不會收取任何的費用, 前提是延長的時段剛好沒有人預約
如果之後的時間已經有人預約, 那不管怎麼樣你一定要在時間內把車子開回去
像我們有一次去大華超市買東西
結果逛得太起勁, 預估回到Zipcar停車場的時間一定會來不及
馬上用手機APP上網去extend半個小時
好加在後面半個小時沒人預約, 不然就糗大囉~~~
Zipcar的車子通常都停在一些公共停車場
Zipcar公司會跟停車場租幾個車位, 前方會有Zipcar的綠色招牌
這些停車位就只有Zipcar的車子能停, 其他車子停的話會被拖吊

車身都會有Zipcar的字樣

他們的車子都滿新的, 也都會定期清潔跟保養
只是如果前一個開車的人衛生很不好的話, 就真的很倒楣!
不過我們租了好幾次, 至少都還沒遇到很誇張的情況!
另外, 開車前最好檢查一下車子外表有沒有什麼嚴重或明顯的括傷, 損壞
有的話要馬上跟Zipcar的人連絡, 免得他們把這筆帳算在你頭上!!
開啟車門的方法, 就是用你的Zipcar卡跟擋風玻璃右上角的感應器感應
成功的話就會聽到車門鎖打開的聲音
車子真正的鑰匙會被鎖在方向盤附近, 是無法拿走它的
所以停車後, 只要再用卡感應一下這個感應器, 車子就會自動上鎖
通常在副駕駛座前的置物櫃裡會有這台車子的行照及Zipcar的緊急聯絡方式
萬一遇到警察的話, 行照就派得上用場
如果車子開到一半壞掉有問題, 可以跟Zipcar公司聯絡
它們會告訴你該怎麼辦!
要加油的話也不用擔心
翻開駕駛座的遮陽板就會看到"加油卡"
去加油站加油用這張卡付錢即可
我們曾經遇到一台車子裡沒有放加油卡
打電話去反應, 工作人員跟我們說可以先去加油
留下收據, Zipcar之後會把錢退給我們
是不是"就感心~~~"
The last but not the least,
租車的里程限制是每天180 miles, 其實是非常夠用的
除非你去的地方必須開兩三個小時的車, 這樣當天來回一定會超過
超過的話就會額外收費
因此在計畫旅行的時候, 可以先用google map計算一下距離
太遠的話, 就租個兩天, 然後在當地住個一晚, 也是個不錯的選擇<(￣︶￣)>
如果你只是一年來美國旅行一,兩個禮拜
那加入Zipcar會員或許就不太划算
而且Zipcar card應該沒有辦法寄到台灣去
(雖然我是很樂意幫你代收啦^^)
可是如果你是會待在美國一年以上, 又不想花錢買車的話
那Zipcar就會是你的好朋友, 非常的方便!