dimolau in Hawaii now

西雅圖市中心的免費乘車區(Ride Free Area)服務即將於2012年9月29日結束
也就是, 以往在市中心交通隧道(Transit Tunnel)可以免費搭乘的區段即將取消
從當天開始, 在Tunnel裡搭車一律須付費搭車
交通隧道裡的車站包括:
Conventional Place
Westlake Center
University Street
Pioneer Square
International District (China Town)
而且, 所有的公車路線均改成"Pay When You Enter"(上車付費)
盡量由前門上車, 後門下車
以減少遊客們的混亂, 並增加公車的使用效率
這政策包括在King County行駛的Sound Transit 及 Community Transit公車 
個人覺得, 統一上車付費是還不錯的措施
不然每次上車都要仔細看那小小的牌子實在很不方便
只是, 免費乘車區的廢除勢必會對市中心的人們造成很大的影響
原本希望可以疏通市中心交通的美意
似乎也因為政府和Metro的虧損而不得不喊停
最近, 聽說汽車路邊停車需要付費的時間延長了
看來, 政府真的很需要錢阿~~~~

一來到夏天, 西雅圖的活動就特別多
幾乎每個禮拜都有各式各樣的活動在各地熱鬧的舉行著
在Seattle Center舉辦的Bite of Seattle(西雅圖美食節)大概是最受歡迎的節慶之一
由美國最大的有線電視及網路公司Comcast贊助
活動為期三天, 今年已邁入第七年
再加上今年2012適逢Seattle Center的五十周年(從1962年西雅圖世界博覽會開始算)
美食節的規模更甚以往
有超過50家餐廳及30家食品公司共襄盛舉
喜愛美食的我們怎能錯過呢?
雖然常常看到Space Needle, 但每次來到Seattle Center還是忍不住對著它猛拍
(照片底下就是從downtown直達Seattle Center的monorail單軌觀光電車)

如果你只是來西雅圖做個短期的觀光旅遊
那麼這篇文章你可以直接跳過(請按"上一頁"離開)
但如果你已經在西雅圖住了好一陣子
那這邊文章介紹的這家餐廳, 你就絕對不能錯過!!
在台灣的快炒店, 你一定看過廚師開著大火, 拿著一個大炒鍋, 上下搖擺表演"丟"食物的特技。這家餐廳的名字"Rocking Wok"就是這個意思, 是家台灣傳統口味的餐廳，由來自於台灣的老闆夫婦經營。西雅圖的中式餐廳不少, 有四川口味的, 港式口味的......, 但道地台灣口味的卻不多，因此這家餐廳在西雅圖的台灣人裡算是小有名氣的!
餐廳裡的擺設雖然簡單, 但處處可以看到台灣的影子, 連電視播的都是台灣的節目!

除了omelettes, 各式各樣的鬆餅也是美式早餐的常客之一
跟我們台灣人把它當作下午茶點心或是飯後甜點不一樣
而這家The Original Pancake House是美國很受歡迎的鬆餅店
1953年起源於奧勒岡州波特蘭(Portland, Oregon)
如今已成為全美超過一百多家分店的連鎖餐廳
不僅具備道地的美味, 所有食物都是使用高品質原料做成的......
例如"93分"的奶油(93 score butter; 食品行業根據奶油的品質做了一個評分系統, 分數越高, 品質越好;  而一般超商賣的都是85分的奶油)
純的36%鮮奶油
AA等級的機蛋(美國農業部把雞蛋品質由高至低分為AA, A, B三個等級)
未漂白過的麵粉
讓顧客不但吃到美味, 也吃到健康
這天假日, 朋友說要帶我們去看早場的蝙蝠俠
在看電影之前, 就帶我們來了這家有名的鬆餅店

每年的七月四日是美國國慶日, 也稱做"獨立紀念日"(Independence Day), 不過大部分美國人都直接叫它"July 4th" (七月四日), 是少數以幾月幾號為國定假日的日子 (為了可以放連假, 美國大部分的國定假日, 都會以哪個月份的第幾個星期五或星期一為放假的日子)。在這天, 全美各地會舉辦各式各樣的活動來慶祝, 像是遊行, 音樂會, 戶外派對.......等等，一般民眾也多會在家烤肉, 順便等待晚上的重頭戲--- 國慶煙火。
而在西雅圖, 每年都會在聯合湖(Lake Union)施放國慶煙火。看煙火的兩大熱門景點, 分別是位於北邊的Gas Works Park及南邊的Lake Union Park。據說這兩個地方都要早早的去佔好位子, 才能以最佳的視野看到煙火。

(底圖取自於google map)
很幸運地, 託朋友的福, 我們來到朋友的朋友的家
就正好位在聯合湖東邊的Eastlake區域, 從家裡陽台就可以看到大大的聯合湖

湖正中央那搜黑色的大船, 就是晚上施放煙火的船
才下午三四點就已經就定位standby了

不過因為現在西雅圖要晚上九點多才天黑, 煙火十點才開始放
我們便沿著河岸往南走, 散步加欣賞沿岸的美景
難得出了個大太陽的西雅圖, 不出去走走太可惜了!!
西雅圖聯合湖的特殊景觀--- 船屋



水上飛機--- 附近有家水上飛機的公司, 可以載旅客們從天空瀏覽西雅圖




連Space Needle都應景地掛上國旗呢!!




最後我們走到聯合湖南端的聯合湖公園(Lake Union Park)


公園裡有為了國慶日而舉辦的演唱會, 園遊會.....


連桌球桌都搬到戶外來了

許多人老早就來佔位置

西雅圖大大小小的湖很多, 家裡有艘遊艇是很平常的事。常常可以看到車子後面拖著一艘遊艇在馬路上跑, 尤其是夏天的時候, 湖面上充滿了許多遊艇跟各式各樣的水上活動! 不過, 這麼大一艘的豪華遊艇還真不常見, 一艘船可能就抵上三棟房子囉~~~

很有特色的遊艇


不只人要佔位置, 遊艇也要佔位置；遊艇開始陸陸續續的往湖中央開去, 雖然不可能就直接開到煙火船的旁邊(周圍有拉警戒線), 但是越靠近中央, 越能享受煙火就在你頭上綻放的震撼!! 

就這樣, 一邊烤肉一邊和朋友們聊天下, 夜晚悄悄降臨了.....

可惜我的相機拍不出煙火的美, 只好用錄影的囉!!
這天正好是吹南風, 影片中可以看到煙都是往南飄
可憐了在Lake Union Park看煙火的人, 應該看到一堆的煙吧!

背景女生的聲音不是作者本人, 我是很害羞地....(￣︶￣)↗
不過煙火真的太漂亮了, 讓人不由得驚呼連連阿!!

瀑布般的煙火讓隔壁的外國人直喊"Juicy~~~" , 笑死我啦!! 

煙火最後暴走中, 太震撼了!!

整個煙火全程是不中斷的整整20分鐘, 非常的精彩!!
不過朋友們都在感嘆說, 不知道明年還會不會有煙火
因為每年的煙火都是由私人公司贊助舉辦的
如果沒有人贊助, 就沒有煙火可以看
像今年就是由Starbucks贊助的(我還以為會有Starbucks圖案的煙火勒~~哈)
所以囉....大家還是多喝咖啡吧, 希望明年還有煙火可以看<(￣︶￣)>
以下是朋友提供的煙火照片, 專業相機拍出來的效果還是比較好地!!


很清楚的笑臉煙火

這一兩個月可說是人生中吃最多櫻桃的時候了
因為西雅圖所在的華盛頓州是美國櫻桃的盛產地
每年的六, 七月又是櫻桃盛產期
每間超市都以櫻桃為主打商品, 滿坑滿谷的櫻桃讓你不買都很難
在台灣, 櫻桃可說是非常珍貴的水果, 一年吃個一兩次就覺得很奢侈了
但是在這裡, 我每天都有一堆的櫻桃可以吃
或許....這也是住在西雅圖的另一種幸福吧<(￣︶￣)>
有"水果中的鑽石"之稱的櫻桃主要分兩種: 可鮮食的甜櫻桃及烹調用的酸櫻桃
在美國, 櫻桃的產地以加州, 及西北四州為大宗
(西北四州為: 華盛頓州, 奧勒岡州, 愛德荷州及猶他州)
也就是我們常聽到的加州櫻桃, 美國西北櫻桃
西雅圖所在的華盛頓州又是西北櫻桃的最主要, 也是最負盛名的產地
市面上常見的櫻桃有三種: Bing, Lambert, Rainier
Bing Cherry
市場上最常見, 也是數量最多的品種
產期可以從六月中旬到八月中旬
顏色為紅色, 表皮有光澤, 果實碩大而飽滿, 甜度約17~19度
Bing cherry最早在1875年, 由Handerson & Seth Lewelling兩兄弟在奧勒岡州培育出來
兩位可說是美國種植櫻桃的創始者
而當時櫻桃園的領班是一位名叫Ah Bing的中國人
為了感謝他長達35年對果園的照顧, 此櫻桃便以他為名
這也就是Bing Cherry名字的由來

這已經是第二次來這家餐廳了
第一次是在地的朋友帶我們來的, 當時就對它的美味留下深刻印象
第二次是我們到附近的TJMaxx買東西, 才發現原來它就在附近
(沒辦法, 給人家載常常搞不清楚東南西北)
都來到這邊了, 機會難得....
於是, 我們又來啦~~~<(￣︶￣)>
一進門的右手邊, 有一區傳統韓式的用餐區, 就像韓劇那樣, 是可以翹著腳吃飯的!! (哈~~最近韓劇看太多了(#￣▽￣#))。不過我們倒是沒進去坐過, 都是坐在另外一邊的一般餐桌。
到亞洲餐廳用餐, 你可以發現一個很有趣的現象。一般亞洲餐廳都會提供熱茶, 可是美國人卻習慣吃飯的時候配冰水(而且是加很多冰塊的那種), 因此如果是亞洲人, 餐廳就會直接給你熱茶, 但如過是美國人, 餐廳就會直接給冰水。不過, 朋友在美國已經習慣吃飯要配冰水了, 所以我們又跟他要了幾杯冰水!!

許多國際知名的公司總部都設在西雅圖
像是微軟(Microsoft), 亞馬遜(Amazon), 星巴克(Starbucks)
而製造飛機的龍頭業者---波音公司(The Boeing Company)也是起源於西雅圖
波音公司在大西雅圖地區有兩個可讓民眾一窺其奧秘的地方：
飛行博物館 (Museum of Flight) --- 介紹飛機的起源, 進化, 到未來的科技展望, 可說是完整介紹飛機歷史的現代博物館，也是City Pass可用的其中一個景點。
未來飛行館 (Future of Flight)

在出發來美國前
婆婆為了我這個平常不下廚的媳婦, 還親自特訓了一番
除了新竹人愛吃的炒米粉, 水餃也是特訓項目之一
因此, 在美國我們還滿常自己包水餃來吃的
一次包個六七十顆就可以吃一陣子
我也曾經煮了一盤水餃去參加party
這樣的手指小食不但具有台灣特色, 也頗受外國人好評
甚至我們還會拿一些包好冷凍的水餃送給朋友, 真的是送禮自用兩相宜阿!!
朋友可能因為這樣以為我們很喜歡吃水餃
便帶我們來這間生意非常好的水餃店, 順便回味一下各式各樣的麵食!
大陸人開的店, 裡面充滿濃濃的中國風

身邊有一位懂吃的朋友是非常棒的一件事
不僅可以帶你去吃好吃的餐廳
還會告訴你要吃什麼才新鮮, 才道地
五月底, 我們剛到美國的時候
他就強烈的推薦我們一定要試試北太平洋才有的Copper River Salmon
於是....
便帶我們去Costco買東西, 順便採購傳說中的好吃鮭魚
Copper River 是美國阿拉斯加州的一條河
名字的由來是因為被發現它的河岸含有豐富的"銅"的關係
是全美國排名第十大的河流
(圖片來源: http://www.adfg.alaska.gov/)

冰冷, 水流湍急的Copper River對迴遊的鮭魚來說, 無疑是一大挑戰
再加上這條河的鮭魚必須游300 miles(相當於480公里)才能回到出生地去產卵
因此他們身上儲藏了大量的脂肪及Omega-3 oils
這也就是為什麼Copper River salmon的肉質會那麼結實, 肥美的原故
可說是世界上品質最好的鮭魚
太平洋的鮭魚主要有五種(下圖)
(圖片來源: http://cybersalmon.fws.gov/identification.htm)
其中, Copper River的鮭魚有三種:
Sockeye Salmon(紅鮭) 是阿拉斯加數量第二多的鮭魚種類(最多的是Chum Salmon), 他們會花1~4年的時間待在太平洋, 然後才回到淡水去產卵, 可以長到4~7磅左右。
Chinook Salmon, 又稱做King Salmon(國王鮭), 孵出後會在隔年的春天游到海水繼續長大, 或是在淡水裡待兩年後才游出到海水；在海水裡可待長達五年以上, 迴游前可以長到60磅, 是所有太平洋鮭魚中體型最大的一種。
Coho Salmon (銀鮭)會先在淡水裡待一年後才游出去到海水裡, 在海水裡待3年後迴游到淡水產卵, 重量在8~12磅左右。 
每年的五月中～六月中是Copper River鮭魚迴游的旺季, 所以Copper River Salmon的產季每年就只有這三~四個禮拜, 非常的短。雖然其他時間可能也都吃得到, 但都是冷凍的, 要買到新鮮的就只能趁這時候!!
 
我們在Costco買到的Copper River Salmon, 每磅$9.99
(這應該是紅鮭, 因為國王鮭更貴!)
這鮭魚非常大, 我們把它切成幾小段, 分裝冷凍起來, 每次要吃的時後就拿一兩塊出來煮。